In un archivio storico è, e sempre rimane, centrale la sala di studio dove gli interessati prendono visione dei documenti originali prodotti nel corso dei secoli da uffici, enti, persone nella loro attività pubblica o privata. Nella sala di studio si accede agli inventari, agli elenchi, alle guide che, con l’assistenza del personale addetto, permettono di reperire ciò che può servire alla ricerca di ciascuno. Per le sue caratteristiche la riproduzione del patrimonio documentario è considerata generalmente un’eccezione ed è limitata dal regolamento e dal parere dei funzionari. Tra i servizi offerti, meglio descritti nella carta dei servizi e nel regolamento, è compresa l’offerta didattica e culturale a favore delle scolaresche, degli insegnanti e dei cittadini. Essa si avvale di laboratori, conferenze, mostre e altre manifestazioni organizzate anche in collaborazione con diverse istituzioni e con generosi sponsor. Alla sala di studio dell’Archivio di Stato di Piacenza è connessa una biblioteca specializzata e un servizio di consulenza bibliografica.